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nbsp; 但是这一切都已经与自己无关了，搜府事件后，林大人绝不对再容许自己插手外交，沈今竹说道：“好吧，那我这就打点行李，和你们使团一起启程去海澄，五天后大沽口海港见了。”又盯着弗兰克斯的眼睛问道：“竹千代继承了幕府大将军的位置，断了对海南岛的补给，都没有立刻逼走西班牙联军——你们荷兰人是不是和西班牙人做了交易，高价卖给他们补给品？”
弗朗克斯呵呵笑着，没有承认，也没有否认，只是含含糊糊说道：“归根到底，我们都是生意人，利益在那里，我们就去那里，谁给金子、谁就是朋友。多少大明的走私犯冒着通敌的罪名往海南岛进发，那上面全都是好东西啊。传说以前皇帝的皇后和妃子们将首饰都出卖了，换了银子去赎买他，民间也有凑钱去赎的，连你们日月商行也给了钱，其实这些银子都没用来皇帝身上，全用来买补给品了。要逼走西班牙人，谈何容易，总之在皇帝饿死之前，西班牙人肯定是饿不死的。”
只要顺王被人捏在手里，就始终陷入被动，如果局面一直僵持，西班牙联军花光了手里的银子，从大明朝廷榨不出多少钱财——安泰帝巴不得顺王去死，每次给了礼物都在减少，而民间也慢慢失去了赎回顺王的热情，那时西班牙联军狗急跳墙，恐怕要砍了顺王的脑袋祭旗。
于情于理，沈今竹都不希望顺王死，大明负责谈判的鸿胪寺、包括洋干爹弗朗克斯都指望不上了，不过还有一人或许能帮上忙——在大沽口登船之后，沈今竹对弗朗克斯说道：“你们和海南岛联军暗中有交易，帮我捎句话给卡洛斯，想要葡萄牙东印度公司从困境中走出来，就和我面对面谈谈吧。”
弗朗克斯笑道：“这里是我们的船，没有外人，你说的话不会传出去——你其实暗中和卡洛斯也有联系吧，不用非要我传话的。”
沈今竹说道：“还是你帮我开口吧，人们都习惯尊重强者。”
弗朗克斯继续笑，“说的好像你很弱似的，如今大明你算得上是数一数二的大海商了。”
沈今竹一笑，说道：“和你们可以决定一国生死存亡的势力相比，我当然是弱者。”
弗兰克斯笑容消失了，很严肃的问道：“你支持顺王重新登基当皇帝？”
“凭我的力量，如何能决定君主的废立呢？螳臂当车、蚍蜉撼大树而已，”沈今竹摇摇头说道：“我只是——只是不想眼睁睁看他死罢了，他曾经是大明的君主，即使死亡，也要有尊严的死去吧，何况他对我有知遇之恩。也真是奇怪了，以前他在位时，总偷偷骂他个昏君，可是现在却经常想起他的好处来。”
弗朗克斯眉头深锁，说道：“虽说政治和生意本来就是一体的，可是你要将他活着带回来，恐怕现在的皇帝和既得利益者会很不高兴啊，明面上不会如何，但是暗地里——你要想清楚，这个买卖风险很大，几乎无法估算，你很可能血本无归，甚至连性命都搭进去。”
沈今竹嘴唇翕动几下，轻轻一叹，说道：“总要试一试，要不然即使赚得金山银山，这心一辈子都不安。”